Οι πλάγιοι σύνδεσμοι στην εσωτερική και στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα συγκρατούν την άρθρωση και την προστατεύουν από υπερβολικές πλάγιες και στροφικές κινήσεις. Ο έσω πλάγιος ή ωλένιος πλάγιος σύνδεσμος είναι ιδιαίτερα σημαντικός στις ρίψεις πάνω από το ύψος του ώμου, ενώ το έξω πλάγιο συνδεσμικό σύμπλεγμα συμβάλλει στη στροφική σταθερότητα του αγκώνα.
Η ρήξη του έσω πλαγίου συνδέσμου μπορεί να προκληθεί σταδιακά από επαναλαμβανόμενες ρίψεις ή από οξύ τραυματισμό. Συχνά εμφανίζεται με πόνο στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα, μείωση της ταχύτητας ή της ακρίβειας της ρίψης και, ορισμένες φορές, αιμωδίες στο μικρό και στο παράμεσο δάκτυλο. Η βλάβη του έξω πλαγίου συνδέσμου συνδέεται συχνότερα με πτώση, εξάρθρημα ή τραυματισμό και μπορεί να προκαλεί αίσθημα ότι ο αγκώνας «φεύγει», κλικ ή αστάθεια όταν ο ασθενής στηρίζεται στο χέρι για να σηκωθεί από καρέκλα.
Η διάγνωση βασίζεται στο ιστορικό, σε εξειδικευμένες δοκιμασίες σταθερότητας και, όταν χρειάζεται, σε ακτινογραφίες, δυναμικό υπερηχογράφημα ή μαγνητική τομογραφία. Είναι σημαντικό να αξιολογούνται παράλληλα πιθανές κακώσεις των οστών, του ωλένιου νεύρου και των υπόλοιπων μαλακών μορίων.
Οι μερικές ρήξεις και αρκετές μορφές αστάθειας μπορούν να αντιμετωπιστούν αρχικά με διακοπή της επιβαρυντικής δραστηριότητας, προστασία ή νάρθηκα και οργανωμένο πρόγραμμα αποκατάστασης που περιλαμβάνει ενδυνάμωση του αντιβραχίου, του ώμου και του κορμού. Χειρουργική επιδιόρθωση ή ανακατασκευή μπορεί να απαιτηθεί σε πλήρεις ρήξεις, σημαντική χρόνια αστάθεια, συνοδές κακώσεις ή σε αθλητές υψηλού επιπέδου που επιθυμούν να επιστρέψουν σε απαιτητικές ρίψεις.
Συχνές ερωτήσεις και απαντήσεις
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στον έσω και στον έξω πλάγιο σύνδεσμο;
Ο έσω πλάγιος σύνδεσμος βρίσκεται στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα και αντιστέκεται κυρίως στις δυνάμεις που αναπτύσσονται κατά τις ρίψεις. Το έξω πλάγιο συνδεσμικό σύμπλεγμα βρίσκεται στην εξωτερική πλευρά και συμβάλλει ιδιαίτερα στη στροφική σταθερότητα της άρθρωσης.
Χρειάζεται κάθε ρήξη χειρουργείο;
Όχι. Η θεραπεία εξαρτάται από το αν η ρήξη είναι μερική ή πλήρης, από τον βαθμό αστάθειας, τις συνοδές κακώσεις και τις επαγγελματικές ή αθλητικές απαιτήσεις. Πολλές μερικές βλάβες αντιμετωπίζονται με ανάπαυση, προστασία και εξειδικευμένη αποκατάσταση.
Τι είναι η επέμβαση Tommy John;
Είναι η ανακατασκευή του ωλένιου πλαγίου συνδέσμου του αγκώνα με τη χρήση μοσχεύματος τένοντα. Εφαρμόζεται κυρίως σε αθλητές ρίψεων με σημαντική ρήξη και επίμονη λειτουργική αστάθεια, όταν η συντηρητική θεραπεία δεν επιτρέπει ασφαλή επιστροφή στο επιθυμητό επίπεδο.
Πότε μπορώ να επιστρέψω στον αθλητισμό;
Η επιστροφή εξαρτάται από τη βαρύτητα της κάκωσης και το είδος της θεραπείας. Απαιτούνται πλήρες εύρος κίνησης, απουσία πόνου και αστάθειας, επαρκής δύναμη και ολοκλήρωση προοδευτικού προγράμματος ρίψεων ή αθλητικών κινήσεων. Μετά από ανακατασκευή του έσω πλαγίου συνδέσμου, η επιστροφή στις απαιτητικές ρίψεις είναι μακρόχρονη και γίνεται βάσει συγκεκριμένων λειτουργικών κριτηρίων.
Μπορεί μία ρήξη συνδέσμου να προκαλεί μούδιασμα στα δάκτυλα;
Ναι, κυρίως όταν ερεθίζεται το ωλένιο νεύρο, το οποίο περνά κοντά στον έσω πλάγιο σύνδεσμο. Αιμωδίες στο μικρό και στο παράμεσο δάκτυλο πρέπει να αναφέρονται στον ιατρό, ώστε να αξιολογείται παράλληλα η λειτουργία του νεύρου.